Monasterio de Bodbe

El Monasterio de Bodbe se asienta en una colina boscosa a dos kilómetros de Sighnaghi, y lo primero que llama la atención al entrar es el silencio. Las monjas del convento activo se mueven despacio entre los edificios de piedra oscura, los caminos están limpios y los jardines combinan rosas, cipreses y algún manzano. No hay la acumulación de grupos que puede haber en Mtskheta; aquí el ritmo es más pausado.

La Iglesia de Santa Nino —o Tsminda Nino en georgiano— es el corazón del recinto. El interior está cubierto de frescos medievales restaurados, con esa mezcla de dorado opaco y azul oscuro típica del arte religioso de Kakheti. En la nave lateral izquierda está la tumba de la santa, marcada con una losa de mármol siempre cubierta de flores frescas y velas encendidas. El olor a cera y a incienso se queda en la ropa. Los fines de semana y en fechas como el Ninooba —la festividad de santa Nino en enero— la iglesia se llena de familias georgianas que vienen a orar junto al sepulcro, no a hacer turismo.

Desde la terraza ajardinada del Monasterio de Bodbe se ve la llanura de Alazani con sus viñedos en cuadrícula hasta la base del Gran Cáucaso. Con buen tiempo en primavera y otoño, la cadena montañosa aparece cubierta de nieve al norte. A unos dos kilómetros cuesta abajo por un sendero entre robles hay una fuente sagrada donde los peregrinos recogen agua en botellas de plástico; el camino es fácil pero conviene llevar calzado cómodo.

La entrada al recinto es gratuita. El monasterio abre todos los días desde primera hora de la mañana hasta el anochecer; en días festivos religiosos puede haber restricciones de acceso a ciertas zonas para los visitantes no ortodoxos. Se ruega silencio dentro de la iglesia y hombros y rodillas cubiertos; en la entrada suelen tener telas disponibles.

Santa Nino llegó a Georgia desde Capadocia en torno al año 330 d.C. y evangelizó la región de Kakheti durante décadas. Según la tradición recogida en las crónicas georgianas, eligió este lugar en la colina sobre la llanura de Alazani para retirarse y pidió ser enterrada aquí antes de morir. Un primer oratorio se construyó sobre su tumba casi de inmediato, y desde entonces el sitio no ha dejado de ser un destino de peregrinación. La estructura actual de la Iglesia de Santa Nino es en gran parte del siglo XVII, aunque ha sufrido varias restauraciones a lo largo de los siglos XIX y XX. El convento femenino lleva activo sin interrupción desde la Edad Media, con una comunidad religiosa residente que mantiene el recinto y celebra los oficios diarios.

• Iglesia de Santa Nino La nave principal con frescos medievales restaurados y la tumba de la santa en el lateral izquierdo, siempre con velas encendidas y flores frescas. Observa el detalle de las inscripciones en asomtavruli, el alfabeto georgiano más antiguo, en los marcos de los frescos.
• Jardines del monasterio Terraza ajardinada con rosas, cipreses y frutales, el mejor punto para fotografiar la llanura de Alazani y los viñedos de Kakheti. La luz de la tarde es especialmente buena.
• Campanario Torre independiente en el recinto exterior, del siglo XIX. Desde su base se encuadra bien la fachada completa de la Iglesia de Santa Nino con el jardín en primer plano.
• Fuente sagrada A unos dos kilómetros cuesta abajo por un sendero entre robles y hayas. Los peregrinos georgianos se mojan la cara con el agua y se llevan botellas. El camino de bajada tarda unos 25-30 minutos a pie; la subida de regreso, algo más.
• Mirador sobre Alazani El punto más alto de los jardines ofrece vistas sobre la llanura de Alazani hasta el Gran Cáucaso. Con cielo despejado en mayo u octubre, la cadena montañosa aparece con nieve al fondo.

Galería de fotos

El Monasterio de Bodbe está a 2 km de Sighnaghi, la ciudad amurallada de Kakheti. Desde Tiflis salen marshrutkas directas a Sighnaghi desde la estación de Samgori (unas 2 horas, alrededor de 10 GEL). Desde Sighnaghi al monasterio se puede ir andando en 25-30 minutos cuesta arriba, o en taxi local por unos 5-10 GEL. También es posible ir en coche propio desde Tiflis en unos 90 minutos por la autopista hacia Telavi.

Mayo y junio son los meses más agradables para visitar el Monasterio de Bodbe: los jardines están en flor, la temperatura en la colina es fresca y la visibilidad hacia el Gran Cáucaso es buena. Septiembre y octubre coinciden con la rtveli —la vendimia— en Kakheti, lo que añade actividad a toda la región. El verano puede superar los 35 °C en la llanura de Alazani, aunque el monasterio en altura es algo más fresco. El invierno es suave, pero algunos días la carretera de acceso puede estar helada.