Monasterio de Nekresi

El monasterio de Nekresi se asoma al valle del Alazan desde una ladera cubierta de robles y hayas en el corazón de Kakheti. Para llegar hay que dejar el coche en el aparcamiento señalizado al pie de la colina y subir unos 2,5 kilómetros por una pista forestal con cerca de 400 metros de desnivel. A pie el ascenso lleva entre 40 y 60 minutos; en temporada alta salen jeeps compartidos por unos pocos lari. Conforme se sube entre los árboles la temperatura baja varios grados y el ruido del fondo del valle se va apagando.

El conjunto aparece de golpe al salir del bosque: varios edificios de piedra oscura construidos en distintas épocas, sin ornamentación exterior, con una solidez que parece salida directamente de la roca. La estructura más antigua es una pequeña basílica del siglo IV, una de las primeras iglesias de toda Georgia. Junto a ella se levantan la iglesia de la Dormición del siglo VIII, un refectorio medieval, una capilla mortuoria y una torre de vigilancia. El complejo sigue activo: hay monjes residentes y el silencio dentro del recinto es real.

Las vistas desde el borde del recinto sobre el valle del Alazan son el otro motivo para subir: en días despejados los viñedos de Kakheti se extienden hasta donde alcanza la vista, con las cumbres del Gran Cáucaso cerrando el horizonte al norte. La luz de primera hora de la mañana es la más favorable para fotografiar el conjunto y para evitar los grupos organizados que llegan desde Tiflis a media mañana.

El monasterio de Nekresi es uno de los centros monásticos más antiguos de Georgia. La tradición atribuye su fundación en el siglo IV a Abibos de Nekresi, uno de los llamados Trece Padres Sirios que extendieron el cristianismo por el Cáucaso. A lo largo de los siglos el complejo sufrió ataques de los persas sasánidas y más tarde de las tropas árabes, que destruyeron o dañaron varias de sus estructuras. Las iglesias conservadas corresponden principalmente a los siglos IV y VIII, con intervenciones de restauración en época medieval y de nuevo durante el siglo XX. A pesar de las destrucciones el lugar nunca perdió del todo su función religiosa y hoy vuelve a estar habitado por una comunidad monástica activa.

• Basílica del siglo IV La estructura más antigua del monasterio de Nekresi; pequeña, de piedra sin labrar, con el suelo original de losas irregulares. La austeridad del interior dice más sobre los primeros siglos del cristianismo georgiano que cualquier explicación.
• Iglesia de la Dormición Del siglo VIII, sensiblemente mayor que la basílica. Conserva restos de frescos medievales deteriorados en los muros interiores, visibles con la luz que entra por las ventanas laterales.
• Capilla mortuoria y refectorio Dos de los edificios medievales del conjunto que completan la imagen del monasterio de Nekresi como comunidad autosuficiente, no solo como lugar de culto.
• Torre de vigilancia Permite subir algunos tramos y ganar perspectiva sobre el bosque circundante y el valle del Alazan. El acceso puede estar restringido según la época.
• Vistas al valle del Alazan Desde el borde del recinto se domina la llanura vitícola de Kakheti con las montañas del Gran Cáucaso al fondo. En otoño los viñedos añaden color al paisaje.
• Sendero de acceso por el bosque El camino entre robles y hayas es parte de la visita: en otoño el color de las hojas transforma la subida, y en cualquier época el contraste térmico con el fondo del valle es notable.

Galería de fotos

El monasterio de Nekresi está a unos 18 km de Telavi, capital de Kakheti, y a unos 15 km del pueblo de Gremi. Desde Telavi se toma la carretera hacia Kvareli y se siguen las indicaciones hasta el aparcamiento al pie de la colina. No hay transporte público directo; lo habitual es contratar un taxi desde Telavi o alquilar coche. Desde Tiflis el trayecto dura aproximadamente dos horas por la autovía de Kakheti.

Mayo-junio y septiembre-octubre son los mejores meses para visitar el monasterio de Nekresi: el bosque está en su mejor momento, la temperatura es agradable y las vistas al valle del Alazan suelen estar despejadas. En julio y agosto el calor del fondo del valle contrasta con el frescor del recinto, pero hay más visitantes. En invierno la pista de acceso puede quedar impracticable con nieve y el entorno pierde parte de su atractivo estacional.