Monastère de Goshavank

Le Monastère de Goshavank se dresse dans le village de Gosh, dans la région de Tavush, au nord-est de l'Arménie, à environ 20 km de Dilijan. Le complexe surplombe un dense forêt de hêtres et de chênes ; en semaine, il est probable qu'il n'y ait pas d'autre visiteur dans l'enceinte. L'air sent le bois humide et la pierre ancienne, cette odeur que laissent les monastères arméniens bien enfouis dans la forêt, surtout après la pluie.

Le plan est compact : trois églises de tailles différentes regroupées autour d'un gavit — portique couvert de colonnes — du XIIIe siècle. Le Gavit de Goshavank combine des motifs géométriques avec des figures animales sur ses arcs. Les khachkars de l'extérieur méritent une observation attentive : il en existe à différents stades d'élaboration, des formes simples aux œuvres de l'école tardive avec des dentelles en pierre d'une précision extraordinaire. Le khachkar le plus célèbre, tracé par le maître Poghos en 1291, est planté devant la petite église ; sa dentelle rappelle la sculpture textile. Les murs intérieurs des églises abritent des fresques fragmentaires ; la pierre nue, sans ornement, prédomine.

Le village de Gosh est petit, avec à peine mille habitants. Il existe quelques maisons offrant hébergement et cuisine maison. La route qui monte depuis Dilijan est en grande partie asphaltée et praticable toute l'année, bien qu'après de fortes pluies les tronçons non asphaltés puissent devenir boueux. L'entrée est gratuite, comme pour la plupart des monuments historiques arméniens.

Mkhitar Gosh, moine, juriste, théologien et écrivain, fonda le monastère en 1188 avec le soutien du prince Ivane Zakaryan. Le Datastanagirk, le premier code juridique médiéval arménien, fut son œuvre et devint une référence juridique pendant des siècles. Goshavank prospéra comme centre académique de premier rang : au XIIIe siècle, il était l'un des foyers intellectuels du Caucase arménien. Dans ses salles, on enseignait le droit, la philosophie, l'écriture, l'enluminure de manuscrits, le grec et le latin. Après la mort de Mkhitar Gosh en 1213, le monastère et le village adoptèrent son nom. Les invasions mongoles et les instabilités ultérieures réduisirent la communauté. Les restaurations modernes (1957–1966 et ultérieures) ont consolidé les principaux bâtiments.

• Église de la Sainte Mère de Dieu (Surb Astvatsatsin) La plus grande du complexe, construite entre 1191 et 1196, avec une voûte sur tambour rond et le gavit adossé à l'ouest. L'intérieur a des proportions solennelles ; dans l'abside subsistent des fragments de fresques. C'est un exemple canonique de l'architecture médiévale arménienne.
• Gavit du XIIIe siècle Portique couvert à colonnes dont les arcs combinent de purs motifs géométriques avec des figures animales sculptées. La structure transmet la double fonction de narthex (entrée liturgique) et de salle d'assemblées.
• Khachkars en dentelle Les croix de pierre sont la principale raison de la visite. Le khachkar de Poghos (1291) devant la petite église est un travail de dentelle extraordinaire ; d'autres de la même période ornent les murs extérieurs. Le contraste entre khachkars simples et ornés montre l'évolution technique sur un siècle.
• Église Saint-Grégoire (Surb Grigor) À côté de l'église principale, construite en 1231 en basalte sombre, qui contraste avec le grès du reste du complexe. Architecture compacte avec des fenêtres stratégiquement orientées vers les khachkars extérieurs.
• Église Saint-Grégoire l'Illuminateur (Surb Grigor Lusavorich) La plus petite église, du XIIIe siècle, avec une décoration ornementale sur les murs extérieurs et considérée comme un joyau par les habitants. Les khachkars originaux flanquaient son entrée ; l'un d'eux a été transféré au Musée d'Histoire d'Arménie à Erevan.
• Bibliothèque-clocher à deux étages Construite en 1241 (bibliothèque) et renforcée en 1291 (clocher), elle contient des niches pour conserver des manuscrits. Architecture de type académique, similaire à celle de Haghpat.
• Environnement forestier dans la région de Tavush La forêt entourant le monastère change radicalement avec les saisons. En automne, les chênes et les hêtres se teintent d'orange et d'or, créant un contraste saisissant avec la pierre grise. La Réserve naturelle de Dilijan protège cette zone ; à 3 km, le Lac Gosh est un objectif secondaire accessible à pied, un lac forestier serein.

Galerie photos

Goshavank se trouve à 20 km au nord de Dilijan sur une route qui monte à travers la forêt. Depuis Dilijan, on prend un taxi jusqu'à Gosh (environ 15–20 minutes ; tarif habituel 3 000–5 000 drams). Dilijan dispose de marshrutka (minibus partagé) réguliers vers Erevan (environ 2 heures ; ~1 000 drams / €2–3). Depuis Erevan, un taxi privé coûte environ 12 500–18 500 drams (environ €26–38). Ceux qui visitent le Lac Sevan, le monastère de Haghartsin ou Haghpat peuvent combiner Goshavank dans la même journée ou une journée proche.

Le printemps (avril–mai) et l'automne (septembre–octobre) sont idéaux : les forêts de Tavush arborent des couleurs intenses et les températures avoisinent les 15–20°C. L'été est plus frais que dans le reste de l'Arménie (20–25°C), ce qui le rend agréable. L'hiver apporte de la neige ; la route peut être coupée pendant des jours après une tempête. Le monastère reste accessible, mais l'accès sans véhicule équipé de pneus adaptés est compliqué.