Goris

Goris ist eine kleine Stadt in einem engen Tal der Region Syunik im äußersten Süden Armeniens, auf 1.375 Metern über dem Meeresspiegel. Das Erste, was bei der Ankunft ins Auge fällt, sind die Vulkangesteinsformationen rund um das Stadtzentrum: Felsnadeln und -säulen aus grauem Stein, die aus den Hängen ragen, als wären sie von oben eingetrieben worden. In vergangenen Jahrhunderten beherbergten dieselben Formationen in den Fels gehauene Behausungen. Einige sind noch in den Schluchten östlich des Zentrums sichtbar, im Stadtteil Old Goris.

Die Altstadt hat einen angenehmen Maßstab. Die Häuser aus dem 19. Jahrhundert, aus behauenem lokalem Stein und mit dunklen Holzveranden gebaut, säumen ruhige Straßen, auf denen der Verkehr kaum vorhanden ist. Die Mashtots-Straße, die Hauptfußgängerzone, hat einige Cafés mit Terrasse, eine kleine Buchhandlung und Läden, die Honig aus Syunik, Wildfrüchtemarmeladen und frisch gebackenes Lavash verkaufen. In der Dämmerung bevölkern die Einwohner die Bänke des Hauptplatzes vor der schwarzen Basaltkirche, und der ruhige Rhythmus des Ortes macht sich mühelos bemerkbar.

Goris ist der natürliche Ausgangspunkt für das Tatev-Kloster und die Seilbahn Wings of Tatev — mit 5.752 Metern eine der längsten der Welt — sowie für die Erkundung der Vorotan-Schlucht und der prähistorischen Stätte Karahunj. Lokale Guesthouses helfen in der Regel bei der Organisation von Ausflügen, wenn sie im Voraus kontaktiert werden. Die Stadt ist kein Durchgangsziel: sie verdient mindestens zwei Übernachtungen.

Die Region Syunik ist seit der Vorgeschichte besiedelt, und die Umgebung von Goris bewahrt Spuren mittelalterlicher Höhlenbewohnung. Die in die Schluchten östlich der Stadt gehauenen Wohnungen im Bereich Old Goris dienten bis ins 19. Jahrhundert und in einigen Fällen bis ins frühe 20. Jahrhundert als Unterkunft. Die Stadt als solche entwickelte sich hauptsächlich unter russischer Verwaltung ab dem 19. Jahrhundert, als die Straßen des Zentrums mit dem charakteristischen lokalen Stein angelegt wurden. Goris war auch ein Durchgangspunkt auf den Handelsrouten zwischen Persien und dem Kaukasus, eine Rolle, die an Bedeutung verlor, als moderne Straßen den Verkehr umleiteten. Das Tatev-Kloster, im 9. Jahrhundert in der nahegelegenen Schlucht gegründet, war jahrhundertelang ein spirituelles und intellektuelles Zentrum Armeniens.

• Höhlenwohnungen von Old Goris In Vulkangestein gehauene Behausungen in den Schluchten östlich des Zentrums. Zu Fuß auf einem nicht vollständig ausgeschilderten Pfad zu erkunden; griffiges Schuhwerk empfohlen. Manche Höhlen sind offen und können betreten werden. Freier Eintritt.
• Tatev-Kloster Etwa 30 km von Goris entfernt, eines der bedeutendsten mittelalterlichen Klöster Armeniens. Per ausgehandeltem Taxi von der Stadt oder mit der Seilbahn Wings of Tatev (5.752 Meter Länge) erreichbar. Die Kombination der Fahrt über die Vorotan-Schlucht mit dem Klosterbesuch füllt bequem einen halben Tag.
• Karahunj Eine Bronzezeit-Stätte mit perforierten Sandsteinsteinen, etwa 8 km von Goris. Als mögliche antike Sternwarte interpretiert, obwohl Archäologen ihre genaue Funktion noch diskutieren. Das offene, windige Umfeld bietet eine andere Perspektive auf die Landschaft von Syunik.
• Vorotan-Schlucht Der Fluss Vorotan fließt zwischen Wänden aus Säulenbasalt. Wanderwege bieten Ausblicke auf das Tatev-Kloster von oben, mit der Seilbahn, die die Leere über der Schlucht überquert.
• Historisches Zentrum von Goris Straßen mit Steinhäusern aus dem 19. Jahrhundert in einem menschlichen Maßstab, leicht ohne Karte zu erkunden. Der Hauptplatz mit seiner schwarzen Basaltkirche ist der Treffpunkt am Ende des Tages.

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Goris liegt 250 km südlich von Jerewan über die Autobahn M2. Täglich fahren Marshrutkas vom Busbahnhof Kilikia in Jerewan ab, Fahrtdauer ca. 3,5–4 Stunden. Es gibt auch eine Verbindung nach Kapan, weiter südlich. Der nächste Flughafen ist Jerewan. Von Goris aus fahren Taxis nach Tatev und Karahunj; der Preis wird direkt mit dem Fahrer vor Abfahrt vereinbart.

Der Frühling — besonders Mai und Juni — bringt grüne Vegetation in die Schluchten von Syunik und angenehme Temperaturen. Im Sommer kann es tagsüber bis zu 30°C erreichen, aber die Nächte sind kühl aufgrund der Höhenlage. Der Herbst färbt die bewaldeten Hänge rund um Goris bunt. Im Winter kann es schneien und die Seilbahn Wings of Tatev schließt gelegentlich bei starkem Wind, obwohl die Straße zum Tatev-Kloster meist befahrbar ist.