Gori

Gori está a 80 kilómetros al oeste de Tiflis, en un valle ancho entre montañas bajas, a orillas del Mtkvari. Es una ciudad de tamaño mediano, con avenidas amplias trazadas en época soviética y una fortaleza medieval que se ve desde casi cualquier punto del centro. La mayoría de los viajeros vienen aquí por el museo dedicado a Stalin, nacido en esta ciudad en 1878, y por la ciudad cueva de Uplistsikhe, que está a 10 kilómetros.

La avenida principal, Stalin Avenue —el nombre se mantuvo en georgiano cuando fue renombrada en el resto de la Unión Soviética—, tiene el edificio natal de Stalin cubierto por un pabellón neoclásico, el museo con su cargada colección de propaganda y objetos personales, y el vagón de tren personal del líder. El museo es visita obligada para cualquiera interesado en la historia soviética, aunque la interpretación sigue siendo bastante acrítica respecto a los crímenes del régimen.

La guerra ruso-georgiana de 2008 dejó daños visibles en algunos barrios periféricos, aunque el centro se reconstruyó. El ambiente de la ciudad es tranquilo, un poco detenido en el tiempo.

Gori tiene una historia que precede ampliamente al stalinismo: la fortaleza de Gorijvari ya existía en el siglo I y fue sede de varios reyes georgianos medievales. La ciudad fue destruida repetidas veces por invasores persas y mongoles y reconstruida cada vez. La fama internacional llegó solo en el siglo XX, cuando uno de sus hijos —Iósif Vissariónovich Yugashvili, conocido como Stalin— llegó al poder en Moscú. El museo estatal abrió en 1957, cuatro años después de la muerte del dictador.

• Museo de Stalin Colección de objetos personales, fotografías, documentos y regalos recibidos de todo el mundo. La presentación no es crítica, lo que resulta tan interesante como perturbador. La entrada cuesta unos 15 lari.
• Casa natal de Stalin Pequeña casa de dos habitaciones cubierta por un pabellón neoclásico en el jardín del museo. El contraste entre la casa humilde y el pabellón grandilocuente es llamativo.
• Fortaleza de Gorijvari Ciudadela medieval sobre un promontorio rocoso en el centro de la ciudad. Se sube a pie en 15-20 minutos; desde arriba hay buenas vistas del valle y de los Cáucasos al norte.
• Ciudad cueva de Uplistsikhe A 10 km, complejo de cuevas habitadas desde la Edad de Hierro talladas en roca arenisca. Merece al menos dos horas de visita independiente.
• Mercado central Junto a la estación de tren, el bazar vende productos locales: miel, nueces, frutas de temporada y artesanía. Los precios son más bajos que en Tiflis.

Gori está en la línea ferroviaria Tiflis-Batumi: hay varios trenes diarios desde Tiflis (unos 80 minutos). También hay marshrutkas frecuentes desde la estación de Didube en Tiflis (1 hora, unos 3-4 lari). El aeropuerto más cercano es el de Tiflis. Desde Gori se puede llegar a Uplistsikhe en taxi (10 minutos) o en taxis locales a un precio acordado.

Gori tiene un clima continental con veranos calurosos (hasta 35 grados) e inviernos fríos pero no extremos. La primavera y el otoño son las épocas más cómodas. En verano, la visita a las cuevas de Uplistsikhe se vuelve intensa por el sol directo; llevar agua y gorra. En invierno, la fortaleza puede quedar sin nieve visible pero el acceso es siempre posible.