Gadabay

Gadabay ist einer jener Bezirke im Westen Aserbaidschans, die die meisten Reisenden ohne Halt durchqueren, auf der Strecke zwischen Baku und der Grenze zu Georgien. Diese Gleichgültigkeit hat ihre gute Seite: Die bewaldeten Täler und Hänge des Großen Kaukasus rund um das Gebiet lassen sich erkunden, ohne jemandem zu begegnen. Die touristische Infrastruktur ist minimal — einfache Unterkunft, wenig Beschilderung im Gelände — und das Fortkommen erfordert ein eigenes Fahrzeug oder ein ab Ganja gemietetes Taxi.

Was Gadabay von ähnlichen Bezirken unterscheidet, ist seine industrielle Vergangenheit. Im späten 19. Jahrhundert errichtete ein schwedisches Unternehmen hier einen Kupferschmelzkomplex, der die Mineralvorkommen des Kleinkaukasusgebirges nutzte. Die Überreste dieser Anlage — Mauerwerksöfen, Lagerhäuser mit eingestürzten Dächern, verrostete Maschinerie im Unterholz — stehen noch immer neben den Kiefernwäldern. Der Kontrast zwischen dem Wald und den Überresten aus der viktorianischen Ära ist die Art von Bild, die man nicht leicht vergisst, obwohl der Zugang über einen unbefestigten, nicht gekennzeichneten Weg führt.

Das Stadtzentrum von Gadabay ist klein und ruhig: ein Markt mit lokalen Gemüsen und Käsesorten, ein paar çay-Stände und sehr einfache Unterkunft. Für Besucher des nahe gelegenen Göygöl-Sees — etwa 20 km entfernt, im Goygol-Bezirk — kann Gadabay als Basis oder Zwischenstopp auf derselben Route dienen.

Die moderne Geschichte von Gadabay wird vom Kupferbergbau dominiert. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erhielt das Unternehmen Siemens Brothers Konzessionen zur Ausbeutung der Mineralvorkommen in der Region und baute eine Schmelzhütte, die jahrzehntelang betrieben wurde und zu einem der aktivsten Industriezentren des Kaukasus jener Zeit wurde. Die Tätigkeit zog einheimische und ausländische Arbeiter an und erzeugte eine stabile Siedlung rund um die Fabrik. Nach der Sowjetisierung wurden die Anlagen noch eine Weile genutzt, bevor sie aufgegeben wurden. Heute sind die Überreste des Komplexes das markanteste Erbe des Bezirks, obwohl der Erhaltungszustand uneinheitlich ist und der Zugang nicht für Besucher eingerichtet ist.

• Ruinen der schwedischen Siemens-Brothers-Hütte Der Industriekomplex aus dem späten 19. Jahrhundert umfasst Schmelzöfen, Lagerhäuser und Verwaltungsgebäude in verlassenem Zustand, die Teile der Originalstruktur bewahren. Der Zugang erfolgt über einen Feldweg vom Bezirkszentrum; robustes Schuhwerk wird empfohlen, Alleinbesuche sind nicht ratsam, da es weder Beschilderung noch Aufsicht gibt.
• Göygöl-See Etwa 20 km von Gadabay entfernt, im Nationalpark Göygöl. Sein intensiv türkisfarbenes Wasser entstand, als ein Erdbeben im Jahr 1139 das Tal des Flusses Ağsu absperrte. Das Gebiet hat markierte Wanderwege und kontrollierten Zugang; prüfen Sie vor dem Besuch, ob eine vorherige Genehmigung erforderlich ist.
• Wälder des Großen Kaukasus Die Kiefernwälder und Mischwälder rund um Gadabay sind über Forststraßen begehbar. Im Herbst — September und Oktober — breitet sich die Laubfärbung mit einer Intensität über die Hänge aus, die den Umweg allein rechtfertigt.
• Dörfer der Umgebung Die kleinen Dörfer rund um das Bezirkszentrum bewahren unrestaurierte Volksarchitektur aus Stein und Holz. Für Touristen ist nichts vorbereitet, aber die lokale Gastfreundschaft ist echt, und ein im Vorbeigehen angebotener çay ist üblich.
• Markt von Gadabay Der Stadtmarkt bietet Käse, Saisongemüse und lokal produzierte Trockenfrüchte und -nüsse. Der beste Ort, um sich vor dem Ausflug ins Gelände einzudecken und den Alltag des Bezirks zu erleben.

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Gadabay liegt etwa 350 km westlich von Baku entlang der Autobahn M7 in Richtung Ganja. Von Ganja — etwa 80 km entfernt — fahren Sammeltaxis nach Gadabay. Mit dem eigenen Auto von Baku dauert die Fahrt 3,5 bis 4 Stunden. Es gibt keinen direkten öffentlichen Nahverkehr ab der Hauptstadt. Der Flughafen Ganja hat Inlandsflüge von Baku. Die Straße ab Ganja ist asphaltiert, aber mit Abschnitten in schlechtem Zustand.

Der Sommer (Juni–August) ist die Hauptsaison: Waldwege sind begehbar und die Temperaturen in den Bergen liegen um 20–25 Grad. Im Frühjahr, bis weit in den April, kann es Schlamm auf den Zugängen zu den Ruinen geben. Herbst — September und Oktober — bietet das beste Licht und die wenigsten Menschen. Der Winter schließt die meisten Zugänge wegen Schnee, und es gibt keine Infrastruktur für die kalte Saison.