Festung Erebuni

Man erreicht Erebuni durch Wohnviertel im Süden Jerewans, fernab jeder Touristenroute, und das Erste, was man beim Aufstieg auf den Hügel Arin Berd bemerkt, ist die Stille. Etwa sechzig Meter weiter oben verschwindet der Verkehrslärm, und es bleiben dunkle Basaltfundamente, rekonstruierte Wände aus vulkanischem Tuff und die trockene Ebene des Ararat-Tals, die sich bis zum Horizont erstreckt. An klaren Tagen sind sowohl Ararat als auch Aragats vom gleichen Punkt aus sichtbar.

Die Ruinen sind nicht monumental im konventionellen Sinne: Es bleiben Mauergrundlagen, Tempelgrundrisse und Freskenfragmente, die man mit der Vorstellungskraft oder den über das Gelände verteilten Informationstafeln ergänzen muss. Die Beschilderung ist etwas verblasst, im Sommer gibt es kaum Schatten und Gras wächst in den Fugen zwischen den Steinen. Diese Vernachlässigung verleiht dem Ort einen Charakter, den überlaufene Stätten verloren haben: Hier kann man allein mit fast dreitausend Jahre alten Steinen stehen, ohne dass jemand einen drängt. Am Fuß des Hügels ergänzt das Erebuni-Museum den Besuch mit originalen Keilschrifttafeln, Keramik, Bronzehelmen und einem Modell des Komplexes in seiner Glanzzeit.

Der urartäische König Argishti I. ließ Erebuni 782 v. Chr. als Festung an der nördlichen Grenze seines Reiches errichten, das sich vom Vansee bis zum Sewansee erstreckte. Die Festung diente als königliche Residenz, religiöses Zentrum mit einem dem Gott Haldi geweihten Tempel und Garnison für etwa sechstausend Soldaten. Die Könige Sarduri II. und Rusa I. nutzten sie später als Operationsbasis. Als der urartäische Staat im 6. Jahrhundert v. Chr. zusammenbrach, gelangte der Ort unter achämenidische Kontrolle, wurde aber nie vollständig aufgegeben: Aus dieser Kontinuität entstand schließlich Jerewan, dessen Name von Erebuni abgeleitet ist.

• Gründungs-Keilschriftinschrift Auf Befehl von Argishti I. gemeißelt, ist sie das Dokument, das die Gründung dessen festhält, was schließlich Jerewan werden sollte. Sie steht im oberen Teil der Zitadelle, durch eine Glasplatte geschützt.
• Tempel des Gottes Haldi Fundamente und Freskenfragmente mit Götterprozessionen und Lebensbäumen sind erhalten, genug, um sich die ursprüngliche Dekoration vorzustellen.
• Basalt- und Tuffmauern Die Kombination aus schwarzem Vulkanstein an der Basis und rötlichem Tuff in den rekonstruierten Mauern ist das fotogenste Element des Komplexes, besonders im Nachmittagslicht.
• Erebuni-Museum Am Fuß des Hügels. Es beherbergt 23 originale Keilschrifttafeln, große Vorratsgefäße, Bronzehelme und Schmuck. Klein aber gehaltvoll; eine Stunde reicht.
• Ararat-Aussichtspunkt Vom Gipfel von Arin Berd hat man eine der besten Aussichten auf den Ararat innerhalb Jerewans, mit der Stadt im Vordergrund und den schneebedeckten Gipfeln dahinter.

Die Festung liegt im Stadtviertel Erebuni, südöstlich von Jerewan. Die Trolleybuslinie 2 von der U-Bahn-Station Zoravar Andranik fährt direkt bis zum Eingang und ist die günstigste Option. Mit Taxi oder Yandex Go vom Zentrum dauert es etwa 15 Minuten und kostet rund 1.000–1.500 Dram. Der kombinierte Eintritt für Museum und Ruinen kostet etwa 1.500 Dram (ca. 4 USD); Führungen auf Englisch oder Russisch kosten zusätzlich rund 4.500 Dram.

Von April bis Juni ist die Temperatur angenehm und der Hügel behält etwas Grün. Im Juli und August steigt die Hitze auf 35–36 Grad und oben gibt es keinen Schatten; frühe Morgen- oder Abendbesuche sind empfehlenswert. September und Oktober bieten gutes Licht und weniger Hitze. Im Winter ist das Gelände geöffnet, aber der Wind auf dem Gipfel kann schneidend sein und die Ararat-Sichtbarkeit hängt davon ab, ob der Tag klar ist.