Dilijan

Dilijan huele a madera húmeda y resina. La ciudad está metida en el bosque del parque nacional, a unos 1.500 metros de altura, y el contraste con el calor seco de Ereván se siente en cuanto el autobús baja por la carretera sinuosa de entrada al valle. Los armenios la llaman a veces "el pequeño Suiza", una comparación que es generosa pero que da una idea del tipo de paisaje: verde, boscoso, fresco y con montañas al fondo.

El centro de la ciudad tiene una calle peatonal restaurada, Sharambeyan, con casas de piedra y madera del siglo XIX convertidas en talleres de artesanos, galerías de arte y algún café con mesas de madera en la terraza. La restauración es bastante cuidada y no tiene el aspecto de escenografía que tienen algunos centros históricos reconstruidos; los talleres funcionan de verdad y se puede ver a alfareros, joyeros y pintores trabajando. A pocos metros, la calle pierde el aspecto restaurado y vuelve a ser una ciudad armenia ordinaria con bloques de apartamentos y una ferretería.

Dilijan es una buena base para explorar el parque nacional y los monasterios medievales del entorno. El ritmo es tranquilo, los precios más bajos que en Ereván y hay opciones de alojamiento razonables. El fin de semana llegan familias de la capital y los cafés del centro se llenan algo más.

Dilijan fue conocida durante la era soviética como ciudad de sanatorio y descanso, con instalaciones para enfermos de pulmón que venían a aprovechar el aire de montaña. Antes de eso, la región era un territorio forestal con varios monasterios medievales activos. En el siglo XX, la industria forestal y la música tuvieron peso: el conservatorio de Dilijan fue un referente en la formación musical soviética de Armenia. Hoy la ciudad vive del turismo interno, del parque nacional y de un pequeño sector de artesanía y gastronomía que ha crecido en los últimos años.

• Calle Sharambeyan La calle peatonal restaurada con talleres de artesanos funcionando, galerías y cafés; el mejor punto de partida para caminar por el centro.
• Monasterio de Haghartsín A 13 km, el complejo medieval más importante del entorno, en un claro del bosque con iglesia del siglo XII y refectorio tallado en piedra.
• Lago Parz A 7 km por carretera o sendero, un lago de bosque con alquiler de botes en verano y ambiente tranquilo.
• Senderos del parque nacional Acceso directo desde la ciudad a rutas de medio día o día completo por el bosque de hayas y robles.
• Mercado de los sábados El mercado local semanal donde los productores de la zona venden nueces, miel, mermeladas y queso de oveja.

Dilijan está a 100 km al noreste de Ereván por la autopista M4. Las marshrutkas salen de la estación de Kilikia en Ereván con frecuencia durante el día (unas 2 horas, alrededor de 1.500 drams). Desde Ijeván hay también conexión directa. El aeropuerto más cercano es Zvartnots en Ereván. Para los monasterios del entorno conviene alquilar coche o tomar taxi local desde Dilijan.

La primavera y el verano son la temporada alta: el bosque está en plena hoja, las temperaturas son agradables (18-25 grados en julio) y los senderos están accesibles. El otoño es la época más popular por el color del follaje; septiembre y octubre concentran muchos visitantes locales. En invierno hay nieve, algunos senderos se cierran y el número de establecimientos abiertos baja, pero el ambiente es más tranquilo y los precios caen.