Parc National de Dilijan

Le Parc National de Dilijan couvre plus de 28 000 hectares dans la région de Tavush, dans le nord-est de l'Arménie, et constitue le territoire forestier le plus compact du pays. Quiconque arrive de la plaine aride d'Erevan note le changement instantanément : l'air devient humide, la température baisse de trois ou quatre degrés, et la route s'enfonce entre des hayer — des hêtres — et des chênes couverts de lichens pendant. L'Arménie a la réputation d'être un pays sec et pierreux ; Dilijan contredit cette image avec force.

Le réseau de sentiers du parc s'est nettement amélioré depuis 2015 avec une signalisation standardisée et des centres d'information opérationnels. Les itinéraires de demi-journée relient le centre-ville de Dilijan à des clairières forestières où surgissent presque sans prévenir des monastères médiévaux : le Monastère de Haghartsín et le Monastère de Goshavank sont les plus accessibles. Les longs itinéraires montent aux crêtes du Massif de Miapor avec des vues sur la vallée de la rivière Aghstev. Le terrain est praticable la plupart de l'année, bien que les jours de pluie laissent une boue collante qu'il vaut mieux anticiper avec des chaussures adaptées.

La faune du parc comprend le cerf rouge, le sanglier et le lynx, bien que les observations nécessitent patience et un peu de chance. Ce que l'on voit régulièrement, ce sont les écureuils sur les bords des chemins et, en automne, des groupes d'habitants de Dilijan qui cueillent champignons et baies sauvages dans des paniers en osier. Ce rituel de chaque septembre est, d'une certaine façon, la meilleure description du parc : une forêt qui vit et se vit encore.

La région de Dilijan a préservé sa couverture forestière en grande partie grâce à son accès difficile : les pentes escarpées du Massif de Tavush ont découragé pendant des siècles l'agriculture comme l'exploitation forestière à grande échelle. Les monastères médiévaux de la zone — Haghartsín, Goshavank, Jukhtak Vank — datent des Xe-XIIIe siècles et furent délibérément construits dans des vallées isolées, cherchant la solitude au cœur de la forêt. À l'époque soviétique, Dilijan devint une destination de sanatoriums et de maisons de repos pour les travailleurs d'Erevan, renforçant son image de ville-jardin. Les zones de réserve naturelle furent formellement établies à l'époque soviétique, et le parc national tel qu'il existe aujourd'hui fut déclaré en 2002 sous la législation arménienne indépendante.

• Monastère de Haghartsín Complexe du XIIe siècle à 13 km de Dilijan, niché dans une clairière forestière. L'église principale, le réfectoire voûté et les khachkars taillés sont en bon état. La lumière filtrée entre les arbres tôt le matin crée une atmosphère particulière.
• Monastère de Goshavank Près du village de Gosh, avec des khachkars très détaillés et un cadre forestier plus ouvert. Fondé au XIIe siècle par le juriste Mkhitar Gosh, qui rédigea ici le premier code de lois arménien.
• Lac Parz Petit lac naturel à 7 km de Dilijan, entouré de forêt de hêtres. Accessible par route ou sentier depuis la ville. En été, location de barques à rames ; en automne, l'un des meilleurs points de vue sur le feuillage.
• Sentier de la Vallée de l'Aghstev Itinéraire de demi-journée depuis le centre de Dilijan qui monte aux crêtes du parc. Balisé, avec des vues sur la rivière Aghstev et les vallées boisées du nord.
• Centre de Visiteurs de Dilijan Dans le centre historique de la ville, près de la rue Sharambeyan. Propose des cartes du parc, des informations actualisées sur l'état des sentiers et une liste de guides locaux certifiés.

Galerie photos

Dilijan se trouve à environ 100 km au nord-est d'Erevan par l'autoroute M4. Des marshrutkas fréquentes partent de la gare de Kilikia à Erevan (environ 2 heures, autour de 1 500 drams). Le parc entoure la ville et est accessible à pied depuis le centre. Pour rejoindre le Monastère de Haghartsín (13 km) ou le Monastère de Goshavank, il est conseillé de louer une voiture ou de prendre un taxi local. L'aéroport le plus proche est Zvartnots, à Erevan.

Le printemps (mai-juin) offre la forêt en plein feuillage, des fleurs sauvages et des sentiers secs après le dégel. L'automne (septembre-octobre) est la période préférée des locaux : le feuillage du Parc National de Dilijan vire aux oranges et jaunes intenses. L'été est agréable grâce à la fraîcheur par rapport à la chaleur d'Erevan. En hiver, certains sentiers ferment à cause de la neige, bien que la forêt enneigée ait son propre attrait.