Explorar nuevos sabores es una de las mejores formas de viajar, y pocas cocinas lo ponen tan fácil como la georgiana. Aunque todavía no es tan conocida como la italiana o la japonesa, la gastronomía de Georgia conquista cada año a más viajeros españoles y latinoamericanos con su combinación de sabores intensos, recetas ancestrales y productos de primera calidad.
En este artículo te presentamos 12 platos georgianos imprescindibles que deberías probar al menos una vez en la vida. Un recorrido por el recetario tradicional del Cáucaso, con platos que van desde panes rebosantes de queso hasta guisos reconfortantes, ensaladas de verduras con pasta de nueces y dulces sorprendentes. ¡Abre el apetito y acompáñanos!
1. Khachapuri: el delicioso pan de queso georgiano
Empezamos con el gran embajador de la cocina georgiana: el khachapuri. Este pan relleno de queso es el plato más famoso del país y tiene varias versiones regionales. El más espectacular es el adjaruli, con forma de barca, queso fundido, huevo crudo y mantequilla; otros como el imeruli (relleno en su interior) y el megruli (con queso también por encima) son igualmente deliciosos.
El khachapuri es perfecto para compartir y se sirve como aperitivo o plato principal. Una vez lo pruebas, entiendes por qué viajeros españoles se enamoran de él a la primera.
2. Khinkali: las jugosas empanadillas del Cáucaso
Los khinkali son grandes empanadillas rellenas de carne (cordero o ternera), hierbas y, sobre todo, un caldo interior irresistible. Suelen compararse con los dumplings asiáticos, pero tienen personalidad propia.
Se comen con la mano: se agarran por el "rabito" de masa, se muerden con cuidado, se sorbe el caldo y luego se da un bocado al relleno. Existen versiones con setas, patata o queso para quienes prefieren opciones vegetarianas.
3. Mtsvadi: la barbacoa georgiana al carbón
El mtsvadi es la versión georgiana de la barbacoa: brochetas de carne de cerdo, ternera o cordero marinadas con especias y asadas al carbón de sarmientos de vid. Se sirve con una salsa agridulce de ciruelas verdes llamada tkemali y pan de pita georgiano.
Más que un plato, el mtsvadi es un ritual: simboliza la hospitalidad, las comidas al aire libre y las celebraciones en familia. Probar un mtsvadi recién hecho en una bodega de Kakheti o en un jardín de Svaneti es una de esas experiencias que no se olvidan.
4. Satsivi: pollo en salsa de nueces
El satsivi es uno de los platos más emblemáticos del invierno georgiano y especialmente típico de las fiestas de Navidad y Año Nuevo. Consiste en pollo (o pavo) cubierto con una cremosa salsa de nueces molidas, ajo, azafrán georgiano, canela y otras especias.
Se sirve a temperatura ambiente o incluso frío, lo que lo convierte en un plato muy distinto a lo que el paladar español suele esperar. Su sabor profundo y equilibrado lo convierte en un imprescindible de la gastronomía georgiana.
5. Lobio: estofado de alubias rojas
El lobio es uno de los platos más reconfortantes de la cocina georgiana. Un estofado de alubias rojas cocinadas con cebolla, ajo, cilantro y especias, servido habitualmente en una cazuela de barro y acompañado del característico pan de maíz mchadi y queso sulguni.
Es una opción ideal para vegetarianos y para los días fríos. Cada región de Georgia tiene su propia versión, pero todas comparten el mismo espíritu casero y reconfortante.
6. Badrijani nigvzit: berenjenas con pasta de nueces
El badrijani nigvzit es uno de los entrantes más elegantes de Georgia: finas láminas de berenjena fritas o asadas, rellenas con una pasta de nueces, ajo y cilantro, y coronadas con granos de granada. Un bocado fresco, sorprendente y tremendamente fotogénico.
Si solo pudieras probar un entrante georgiano, que sea este. Es el mejor embajador de los pkhali y de la cocina caucásica basada en las nueces.
7. Chakhokhbili: guiso de pollo con tomate
El chakhokhbili es un guiso de pollo cocinado lentamente con tomate, cebolla, ajo, cilantro y especias. Su nombre original hace referencia al faisán, aunque hoy se prepara con pollo. Es un plato sencillo pero lleno de sabor, ideal para descubrir el equilibrio que caracteriza a la cocina georgiana.
Se suele servir con pan tradicional o arroz, perfecto para empapar la salsa.
8. Pkhali: pasta de verduras y nueces
Los pkhali son pequeñas "bolitas" o pastas frías elaboradas con verduras cocidas (espinacas, remolacha, judías verdes, coliflor…) mezcladas con nueces molidas, ajo, vinagre y cilantro. Se sirven como entrantes, normalmente decoradas con granada.
Un plato fresco, ligero, colorido y sorprendentemente sabroso: una auténtica revelación para quienes no están acostumbrados al uso de las nueces en la cocina salada.
9. Kharcho: sopa de ternera con nueces
La kharcho es una sopa tradicional de ternera (o cordero) con arroz, nueces, tomate, cilantro y fenogreco. Cargada de sabor, reconfortante, ligeramente picante y muy aromática, es el antídoto perfecto para los días de frío en las montañas del Cáucaso.
Es especialmente popular en la región de Samegrelo, donde suele acompañarse de ghomi, unas gachas de maíz que recuerdan a la polenta.
10. Churchkhela: el "snickers georgiano"
La churchkhela es el dulce tradicional más popular de Georgia. Se elabora ensartando nueces o avellanas en un hilo y sumergiéndolas varias veces en un almíbar espeso de mosto de uva concentrado (tatara) con harina. El resultado es una especie de "salchicha" dulce, masticable y muy nutritiva.
La churchkhela es perfecta como tentempié energético en caminatas y viajes. Encontrarás versiones multicolores (según la uva) en cada mercado y calle turística del país.
11. Ajapsandali: el pisto georgiano
El ajapsandali es una especie de pisto georgiano con berenjenas, pimientos, tomates, cebollas, ajo y cilantro. Se cocina lentamente hasta conseguir un guiso espeso y aromático, perfecto como acompañamiento o como plato principal vegetariano.
Es ideal en verano, cuando las verduras están en su mejor momento, y se suele servir caliente o a temperatura ambiente.
12. Shkmeruli: pollo en salsa de ajo y leche
El shkmeruli proviene de la región de Racha y se ha convertido en uno de los platos más virales de la cocina georgiana a nivel internacional. Es pollo asado o frito, servido en una cazuela de barro caliente, bañado en una generosa salsa cremosa de ajo y leche.
Un plato reconfortante, contundente y absolutamente adictivo, que combina a la perfección con pan para mojar en la salsa hasta el final.
Y para acompañarlos… vino georgiano
No se puede entender la gastronomía de Georgia sin su vino. Con más de 8.000 años de historia, el vino georgiano elaborado en qvevri (ánforas de barro enterradas) es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Prueba un Saperavi tinto, un Rkatsiteli ámbar o un Kisi fresco y tendrás el maridaje perfecto para todos estos platos.
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